Es algo que pocas personas pensaron que sucedería, y es posible que aún no suceda. Pero un informe reciente que afirma que Apple está listo para abrir el iPhone a aplicaciones instaladas por métodos distintos a la App Store ha reavivado el debate: ¿sería buena o mala la descarga lateral?
La respuesta a esta pregunta es complicada. Ni siquiera hay una sola respuesta. Si la transferencia lateral sería beneficiosa depende mucho de quién es usted y qué hace. Si eres un usuario avanzado, la respuesta será muy diferente a si fueras alguien que solo usa su iPhone para enviar mensajes de iMessage y navegar en Facebook.
¿Qué pasa si eres desarrollador y creas aplicaciones para la plataforma Apple? Bueno, las cosas son aún más complicadas para ti.
Darle competencia a la App Store
Una cosa que se dice a menudo sobre la App Store es que no tiene competencia porque, debido a las reglas de Apple, no puede hacerlo. No hay otra forma de distribuir aplicaciones reales en iPhones y las aplicaciones web tienen sus limitaciones. Después de todo, si HTML 5 pudiera hacer todo lo que los desarrolladores y usuarios necesitan, no tendríamos la App Store en primer lugar.
Esta falta de competencia, como suele ser el caso en otras industrias, significa que Apple puede hacer y cobrar lo que quiera de manera efectiva. Aquellos que no quieren pagarle a Apple el 30% de los ingresos de su tienda de aplicaciones realmente no tienen ninguna opción, aparte de simplemente no vender una aplicación para iPhone en primer lugar. Este es el camino que ha tomado Epic Games con Fortnite. Y dos años después, Fortnite sigue desaparecido de la App Store.
Siguiendo con el ejemplo de Fortnite, la competencia significaría que Epic podría distribuir Fortnite como mejor le parezca. Si la alternativa significaba dar a un tercero un descuento menor, si lo hubiera, entonces el mercado hablaría y la App Store perdería. Pero nada de eso sucede porque las tiendas de aplicaciones de terceros y la carga lateral, en general, no son posibles.
¿Y si lo fueran?
«Je pense que la concurrence des paiements sera une bonne chose en termes d’expériences possibles, mais je crains qu’après les périodes d’introduction, chaque magasin se retrouve avec les mêmes prix», déclare le développeur Alex Logan (ouvre dans un nueva pestaña). «Creo que la situación de los juegos de PC ha demostrado que, de alguna manera, todas estas plataformas están disponibles con diferentes descuentos, pero el precio real que pagas no difiere».
En estos casos, los usuarios no pagarían menos, pero los desarrolladores se beneficiarían enormemente.
El desarrollador de Menu Plan (opens in a new tab) Davide Benini forma parte del programa Small Business de Apple, lo que significa que la reducción de las ventas de la empresa es del 15 % en lugar del 30 %. Él dice que «si ese 15% se convirtiera en un 5% o incluso en un 10%, marcaría una gran diferencia». Y aquellos con un corte más alto se beneficiarán aún más. «Obviamente, marcaría una mayor diferencia para aquellos que no participan en los programas de pequeñas empresas, que actualmente pagan el 30% a Apple», agrega Benini.
Tener la experiencia
Sin embargo, la venta de aplicaciones fuera de la App Store tiene beneficios que van mucho más allá del dinero. Tal como está, los desarrolladores no son dueños de la relación con sus clientes, y Apple actúa como intermediario, les guste o no. Los desarrolladores son a menudo los que los usuarios de aplicaciones contactan para obtener reembolsos, pero solo Apple puede iniciarlos, por ejemplo.
Quitar a Apple de la ecuación cambiaría eso.
«[That] definitivamente es un aspecto de la App Store que podría mejorar”, dice Benini. “No tengo forma de conocer los correos electrónicos de mis usuarios y, por supuesto, sería bueno poder contactar a mis clientes que pagan o responderles. cuando veo un bloqueo en mi registro».
Benini no está solo. Hablando sobre la relación que le gustaría tener con los usuarios, Logan dice que tener más control le daría la flexibilidad para mantener a los clientes que de otro modo podría perder.
«Si alguien quiere cancelar, me gustaría poder ofrecerle ofertas especiales u ofrecer ofertas personalizadas a través de un canal», dice. «Me imagino que Apple podría ofrecer eso, y espero que lo hagan, así que tal vez la competencia lo impulse».
El no tan salvaje oeste
Un problema que algunas personas han sugerido que podría traer la carga lateral es la falta de seguridad. La propia Apple afirma que la App Store es lo único que se interpone entre los usuarios y el Lejano Oeste: aplicaciones que pueden robar datos y otras cosas que solo la revisión de la App Store puede evitar. Pero eso no es necesariamente cierto. Excepcionalmente, la Mac podría ser la respuesta.
Si bien la Mac App Store funciona de manera muy similar a la del iPhone y el iPad, poder instalar aplicaciones fuera de su jardín amurallado es una obviedad. Pero eso no significa que las aplicaciones no estén verificadas por Apple.
Las aplicaciones de Mac se pueden «certificar ante notario», lo que significa que Apple las ha revisado en busca de códigos maliciosos para asegurarse de que sean seguras. Es un enfoque que también podría tomar con las aplicaciones de iPhone.
«Estoy seguro de que veremos un sistema similar a Mac, donde la mayoría de las aplicaciones están certificadas ante notario, pero, por supuesto, puedes descargar algo completamente al azar de Internet», dice Logan. Espera que Apple muestre múltiples advertencias si una aplicación no está certificada ante notario para que la gente sepa en qué se está metiendo. «Estoy seguro de que recibiremos una gran cantidad de advertencias antes de hacer esto, solo espero que sean lo suficientemente buenas como para evitar que a las personas vulnerables se les diga que descarguen una aplicación bancaria a través de un enlace aleatorio».
Android de Google ha permitido la carga lateral desde el primer día y ofrece una alerta similar cuando los usuarios intentan instalar aplicaciones descargadas fuera de Play Store. Apple podría hacer algo similar si quisiera.
No es un trato hecho
(Crédito de la imagen: futuro)
Pero con todo eso, ¿qué elegirán los desarrolladores si Apple derriba las puertas del iPhone y permite que la gente descargue aplicaciones fuera de la App Store?
«Definitivamente mantendría mi aplicación en la App Store; sacarla de la App Store significaría perder la posición en el ranking que logré alcanzar en los últimos 18 meses», agrega Benini. «Obtengo la mayoría de mis descargas de descargas orgánicas, no tendría sentido perderlas». Pero eso no significa que no haría que su aplicación también estuviera disponible en otras tiendas si tuviera la opción. «Cuando otra tienda gane tracción, podría considerar colocar mi aplicación allí también».
DEVONtechnologies (opens in a new tab), la compañía detrás de DEVONthink, dice que no ha decidido (opens in a new tab) qué hará si surge la elección. No pone a disposición la versión para Mac de sus apps en la Mac App Store, pero ha confirmado que al menos mantendrá sus apps para iPhone y iPad en la App Store «únicamente para su gestión de actualizaciones y suscripciones».
Esta es una consideración clave aquí. La App Store gestiona automáticamente la gestión de suscripciones y el procesamiento de pagos. Cualquier dinero que cambie de manos en otro lugar debe ser procesado.
La posición de Logan refleja esto. “Aunque me encantaría tener mi aplicación frente a la mayor cantidad de personas posible, no espero tener que lidiar con un montón de métodos de pago diferentes cuando se trata de suscripciones”, dice. Pero notablemente, esta posición podría cambiar si los números hacen que el trabajo extra valga la pena. «Eso podría cambiar si alguien dice que puedo quedarme con el 95% de mis ingresos por suscripción».
Hay otra capa aquí que algunas personas aún no han señalado: la App Store ayuda a proteger a los desarrolladores para que no copien sus aplicaciones, aunque no siempre lo hace bien.
Pero con las aplicaciones que se pueden instalar desde cualquier lugar, esa protección desaparece.
Hay muchos puntos válidos en ambos lados, pero aquí hay uno que no veo que se mencione a menudo. Fácil de administrar cuando Apple puede intervenir, pero con las tiendas de aplicaciones externas X podría ser costoso14 de diciembre de 2022
Ver más
Al final, todo esto podría quedar en nada. Pero el artículo de Bloomberg sugiere que la UE está lista para forzar la mano de Apple. Y si bien Apple puede haber intentado mantenerse firme a lo largo de los años, la UE generalmente obtiene lo que quiere. Un futuro iPhone USB-C debería probarlo.
Cargar lateralmente o no cargar lateralmente
Si abrir o no el iPhone para la carga lateral será una buena idea o no, solo el tiempo lo dirá. A algunos les preocupa que las aplicaciones como Facebook, Instagram y WhatsApp inevitablemente se eliminen de la App Store solo porque pueden serlo, dejando a los clientes perplejos. Pero solo tiene que mirar a Android para demostrar que ese no es necesariamente el caso. Las grandes empresas como Meta saben que el lugar al que acude la mayoría de la gente para obtener aplicaciones es Play Store, así que ahí es donde están sus aplicaciones. Y sí, Facebook, Instagram y WhatsApp también están disponibles para descargar aquí.
En cuanto a quién se beneficiará más del sideloading, seguramente será gente como nosotros. Usuarios avanzados que desean usar aplicaciones que normalmente no llegarían a la App Store porque violan las políticas de Apple. Los emuladores de juegos son el ejemplo obvio aquí, pero hay otros. Y si la carga lateral es lo que se necesita para obtenerlos sin el lío de jailbreak, que así sea.
Pero lo que está claro es que la carga lateral no es una panacea. Hay preguntas que responder y soluciones que encontrar. Pero la mera sugerencia de que Apple algún día podría permitir tiendas de aplicaciones de terceros y la carga lateral es suficiente para iniciar esas conversaciones. Y claramente tienen que suceder pronto.