Los crisantemos son más que una cara bonita. Nos encantan estas plantas por sus coloridos pompones que duran todo el verano, pero debajo de esa fachada alegre se esconde un asesino.
De insectos, eso es.
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Los seres humanos han utilizado los crisantemos como un poderoso insecticida durante siglos, y hoy en día es el insecticida doméstico más popular.
Si bien puede comprar las cosas en prácticamente cualquier tienda de jardinería, puede hacer su propio insecticida con las mismas flores adorables que cultiva en su jardín.
También puede usar la plantación inteligente para ayudar a evitar que las plagas molestas visiten sus vegetales y plantas ornamentales.
Esta guía explicará ambas opciones. ¿Listo para aprender a aprovechar al máximo los crisantemos para el control de plagas? Esto es lo que puede esperar:
El crisantemo dálmata, que es el que usamos principalmente por sus propiedades repelentes de plagas, se originó en China antes de ser llevado a Japón y luego a Occidente en el siglo XVII.
Es parte de la familia Asteraceae, que también incluye caléndulas, margaritas, manzanilla y estragón.
¿Qué son las piretrinas?
¿Alguna vez has oído hablar de un pesticida que contiene piretrinas? ¡Está hecho de crisantemos!
Científicos inteligentes extraen estos compuestos orgánicos de los crisantemos dálmatas (Tanacetum cinerariifolium, anteriormente Chrysanthemum cinerariifolium) y, a veces, de margaritas pintadas (C. coccineum, que ahora se clasifica como T. coccineum) para crear un poderoso insecticida que mata insectos pero tiene baja toxicidad para las aves. y mamíferos, incluidos los humanos.
Es uno de esos maravillosos inventos modernos que se basa en algo que muchos jardineros conocen desde hace siglos.
Antes de tener métodos para determinar cómo funcionan las piretrinas, los productores notaron que plantar crisantemos cerca de las verduras parecía mantener a raya algunas plagas.
¡Los jardineros de la dinastía Chou usaban crisantemos ya en el año 1000 a. C.!
Ahora sabemos que hay una muy buena razón para la temible reputación de esta hermosa flor como insecticida y, como resultado, existen miles de productos que están hechos con piretrinas. Son los plaguicidas más utilizados en los huertos familiares.
Las piretrinas comprenden dos compuestos químicos separados que consisten en piretrina I y II, cinerina I y II y jasmolina I y II. Combinados, representan un desastre para los insectos.
Las piretrinas no son repelentes. Son tóxicos para los insectos y destruyen su sistema nervioso.
Cuando un insecto ingiere estos químicos, los despierta temporalmente antes de quedar paralizado y luego morir rápidamente. Funciona con moscas, polillas, pulgas, hormigas, pulgones, lombrices de tierra y otras larvas y trips, ¡y mucho más!
Cuando hacemos nuestro propio polvo de flor de crisantemo de bricolaje en casa, lo llamamos piretro. Los compuestos químicos sintéticos hechos por el hombre que replican las piretrinas se conocen como piretroides.
Haz tu propio pesticida
Para hacer su propio insecticida de piretro en casa, debe plantar una de las dos especies de crisantemo (o ambas) mencionadas anteriormente.
Para obtener consejos sobre cómo plantar y criar madres, dirígete a nuestra guía de cultivo.
Una vez que las flores estén maduras y completamente abiertas, recójalas en la base del tallo y cuélguelas boca abajo con solo las cabezas en agua a temperatura ambiente.
Después de uno o dos días, coloque las flores en rejillas o rejillas de secado y déjelas secar por completo en un lugar fresco y protegido, protegido de la luz solar directa y con buena circulación de aire.
Después de que las flores se hayan secado, tritúrelas en un mortero y tritúrelas o póngalas en una bolsa de plástico y enróllelas varias veces con un rodillo. También puedes licuarlos o ponerlos en un procesador de alimentos.
Si tiene alergias, es posible que desee usar una máscara mientras prepara el polvo. Vea más sobre esto en la sección "Atención" a continuación.
Desea crear un polvo extremadamente fino para que sea el más efectivo. El centro amarillo de la flor es el más potente, mientras que los tallos contienen poca piretrina, así que no te molestes en incluirlos.
Guarde este polvo en el congelador hasta que esté listo para usarlo. Una vez que esté, espolvoree el polvo sobre las plantas infestadas.
Puedes mezclarlo con partes iguales de tierra de diatomeas o talco para que llegue más lejos y que sea más fácil de esparcir si lo deseas.
Compañero de plantación con mamás
No ha habido mucha investigación sobre la plantación de crisantemos como mascotas, pero eso no significa necesariamente que no tengan valor como repelente de insectos, simplemente no tenemos la ciencia para respaldar la práctica, todavía.
Muchos jardineros confían en el uso de diferentes especies de crisantemos como repelentes de insectos.
Un estudio publicado en la revista New Phytologist mostró que los crisantemos dálmatas podrían desempeñar un papel en repeler pulgones y atraer insectos benéficos como las mariquitas.
Por ahora, siéntete libre de plantar crisantemos (y tal vez incluso agregar algunas caléndulas) alrededor de tus vegetales para protegerlos. ¡Ciertamente no puede doler!
Si sigue esta ruta, plante sus flores a un pie de distancia de las plantas que desea proteger. Puede esparcirlos entre sus verduras u otras plantas ornamentales, o crear filas o bordes usando crisantemos y caléndulas.
Advertencias
Las piretrinas son bajas en la escala de toxicidad para humanos y otros mamíferos en comparación con otros pesticidas, pero eso no significa que sean completamente inofensivas.
La inhalación de la sustancia puede causar irritación, tos, sibilancias y dolor en el pecho. Esto es peor en personas que tienen alergia a las plantas de la familia Asteraceae. Si eres alérgico a la ambrosía, es muy probable que seas alérgico a los crisantemos.
En dosis extremadamente altas, la exposición puede causar ataxia, parálisis y convulsiones. Esto también se aplica a las mascotas y la vida silvestre. El empañamiento es una forma común de causar sobreexposición, por lo que es importante usar protección suficiente.
Las plantas en sí, además de provocar síntomas alérgicos en aquellos que son sensibles, no representan el mismo peligro porque los compuestos activos que contienen son mucho menos potentes que los que se encuentran en un producto concentrado.
Los elegantes crisantemos son poderosos asesinos de insectos
Los crisantemos simbolizan la muerte en algunas culturas europeas y asiáticas, y no puedo evitar imaginar que los insectos deben mirarlos de la misma manera.
Me imagino a una familia de pulgones verdes del melocotonero mirando con miedo y repugnancia a un parche cercano de madres en un jardín.
Si no se sienten así, deberían hacerlo, porque el piretro es un insecticida increíblemente eficaz. No solo protege nuestras preciosas frutas y verduras de plagas voraces, sino que también salva vidas al ayudar a repeler los mosquitos.
¿Para qué planeas usar a tus hermosos y poderosos asesinos? ¡Háganos saber en la sección de comentarios!
Y si desea conocer algunos de los increíbles primos de los crisantemos de la familia Asteraceae, considere consultar estas guías a continuación:
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