Cómo la rutina y el aburrimiento pueden estimular la creatividad

Todos los días, después de un desayuno tranquilo en la cama y la apertura de su puesto, Roald Dahl paseaba por su jardín hasta la pequeña cabaña sucia repleta de parafernalia personal que había creado. Allí afiló los seis lápices amarillos que siempre tenía a su lado mientras trabajaba, se acomodó en un sillón, puso los pies sobre una vieja maleta llena de troncos, puso un bloc de papel amarillo americano sobre una tablilla improvisada que tenía en el regazo. y trabajó durante dos horas.

Se detenía a almorzar, generalmente lo mismo todos los días, tomaba una siesta y luego regresaba a la cabaña con un termo de té para otras dos horas de trabajo ininterrumpido, exactamente como lo había hecho al comienzo del día.

En un discurso explicó por qué lo hizo. "Yo, como muchos otros escritores que conozco, siempre estoy temiendo empezar a trabajar todas las mañanas", dijo. “La razón de esto es que cuando tienes que inventar algo nuevo sobre lo que escribir todos los días de tu vida, siempre existe el temor de que tu inventiva falle y no puedas pensar en nada”.

Dahl no es el único que sigue una rutina estricta como forma de fomentar su creatividad y productividad. Steve Jobs vestía siempre lo mismo todos los días: un suéter de cuello alto negro de Issey Miyaki y jeans azules, por lo que no tuvo que gastar energía eligiendo qué ponerse. Barack Obama tenía un guardarropa lleno de trajes idénticos por la misma razón.

La inspiración puede llegar en cualquier momento, pero ¿por qué correr el riesgo cuando la transpiración es más confiable?

Twyla Tharp ha escrito un libro completo sobre el tema de la rutina y la creatividad titulado The Creative Habit, en el que escribe: “es fundamental establecer ciertos rituales -patrones de comportamiento automáticos pero decisivos- al comienzo del proceso creativo, cuando se corren mayor riesgo de retroceder, retroceder, darse por vencidos o ir por el camino equivocado.

El razonamiento detrás de todo esto es muy simple según Mason Currey, el autor de Rituales diarios de 2013 - Cómo trabajan los artistas y su secuela Rituales diarios: Mujeres en el trabajo: Cómo las grandes mujeres ganan tiempo, encuentran inspiración y se ponen a trabajar y respaldan el Las afirmaciones de Roald Dahl y Twyla Tharp y una gran cantidad de otros creativos se pueden encontrar en el blog de Currey dedicado a sus rutinas diarias.

Ritual significa que las cosas se hacen. La inspiración puede llegar en cualquier momento, pero ¿por qué correr el riesgo cuando la transpiración es más confiable?

Eso no quiere decir que no haya lugar para la casualidad, pero incluso eso a menudo se estructura en la vida de las personas más creativas y productivas, generalmente en torno a una caminata o alguna otra actividad que permite que el cerebro se distraiga y ayude a tocar una fibra sensible. equilibrio entre rutina y variedad.

Serendipia y rutina

Todos hemos tenido mucho tiempo para reflexionar sobre el papel de la rutina y la variedad en nuestras vidas durante el último año más o menos. Y lo que hemos encontrado es que también tenemos que encontrar un equilibrio allí. Antes de la pandemia, dos tercios de las personas dijeron que el viaje al trabajo era la peor parte del día, según el TUC.

Aún así, los viajes falsos eran una cosa, informaron la BBC y el Wall Street Journal. En la mayoría de los casos, esto parecía ser una forma de recrear un ritual en la nueva era del trabajo que permite a las personas estructurar su tiempo libre para su bienestar y productividad en un momento muy difícil, pero habla de una verdad eterna.

El viaje al trabajo fue la peor parte del día de muchas personas, sin embargo, los viajes falsos fueron algo común durante la pandemia.

Es algo que debemos recordar a medida que exploramos nuevas direcciones en el mundo posterior a COVID. Ya tenemos una gran cantidad de sabiduría a la que recurrir sobre cómo trabajan las personas y qué las hace felices y saludables.

Una de esas cosas es encontrar el equilibrio adecuado entre variedad y rutina. Desde hace algún tiempo, a los comentaristas en el lugar de trabajo les gusta hablar sobre la casualidad de la ingeniería como una forma de fomentar la creatividad. Esto es importante, pero como saben la nueva generación mundial de falsos viajeros y la generación anterior de criaturas de hábitos, a veces también es necesario diseñar la familiaridad.

Tal vez el acto de creatividad personal más famoso, con disculpas a Arquímedes, es el momento de inspiración de Mary Godwin para la historia de Frankenstein en 1816. Nació en un verano lluvioso en una villa a orillas del lago de Ginebra, pasó en gran parte en con su futuro esposo Percy Shelley, John Polidori y Lord Byron. El mal tiempo y el aislamiento obligaron a la fiesta a entretenerse lo mejor que pudieron.

Esto incluía contar historias extrañas, sugeridas por Byron. Después de unos días sin poder encontrar una historia adecuada, Mary tuvo lo que ella llamó un sueño. “Vi al pálido estudiante de artes profanas arrodillado junto a la cosa que había armado. He visto el fantasma horrible de un hombre acostado, y luego, al accionar algún motor poderoso, dar señales de vida y moverse con un movimiento inquieto, casi vital. Aterrador debe ser; porque extremadamente terrible sería el efecto de cualquier intento humano de burlarse del estupendo mecanismo del Creador del mundo.

Esta eventualmente se convertiría en la novela por la que ahora es más conocida, Frankenstein o The Modern Prometheus, publicada dos años después. Tenía solo 19 años cuando lo completó.

La historia en sí trata sobre la creación, nuestra incapacidad para poseer y controlar las cosas que traemos a la existencia y la arrogancia de la humanidad. Pero también nos dice mucho sobre el proceso creativo en sí. La historia fue concebida en la actividad inconsciente de una mente creativa, impulsada por la presión, la presencia de otros creativos, la vida caótica de los compañeros y, francamente, el aburrimiento.

Todos estos son factores que ahora entendemos un poco mejor que Mary Shelley en ese momento. Sin embargo, su interés en el galvanismo, que es la premisa de su trabajo, es anterior a la bombilla de luz eléctrica por muchos años, y su proceso creativo presagió algunas de las cosas que ahora sabemos sobre cómo las personas generan nuevas ideas. Dos tipos de chispa.

El uso de la electricidad como metáfora es adecuado, también porque la creatividad no tiene muchas características en común con la productividad. No obtenemos más y mejores ideas simplemente aumentando la cantidad de trabajo que hacemos.

De hecho, según el psicólogo empresarial Adam Grant, a menudo es la postergación lo que puede llevar a la creatividad. En una charla de Ted, titulada Los hábitos sorprendentes de los pensadores originales, el psicólogo empresarial Adam Grant identificó los desafíos asociados con el fomento de la creatividad, entre ellos el hecho de que muchos de los pensadores más originales son procrastinadores habituales.

Prosperando en el caos

También puede ser cierto que demasiada organización es un anatema para la creatividad. En su novela de 1883 Así habló Zaratustra, el filósofo Friedrich Nietzsche escribe: "Os digo: uno debe tener todavía el caos en sí mismo para dar a luz a una estrella danzante". El economista Joseph Schumpeter sigue siendo mejor conocido por su idea de "destrucción creativa". El libro más conocido del gurú de la gestión Tom Peters sigue siendo Thriving on Chaos. Albert Einstein dijo una vez: "Si un escritorio desordenado es un signo de una mente desordenada, entonces, ¿de qué es un signo un escritorio vacío?"

Sin embargo, el caos puede ser la palabra incorrecta para describir lo que está sucediendo aquí y es un tema sobre el que necesitamos una idea cuando se trata de diseñar el trabajo y los lugares de trabajo. En su libro On Knowing: Essays for the Left Hand, el psicólogo Jerome Bruner escribe en lugar del "espíritu antiguo", el "proceso silencioso" de la creatividad y, especialmente, la "sorpresa efectiva" que podría brindar mejores formas de esclarecer el asunto.

Uno todavía debe tener caos dentro de uno mismo para dar a luz a una estrella danzante.

Bruner define la sorpresa efectiva como una nueva forma de experimentar el mundo, incluso cuando se trata de una realización más que de un descubrimiento. Pero también reconoce un desconocimiento subyacente del origen de las ideas. También usa la electricidad como metáfora para describir esto. “Quizás entendamos las energías que producen el acto creativo tan bien como hemos llegado a entender cómo la dínamo produce su energía”, escribe.

Necesitaremos al menos una mayor comprensión de estos procesos a medida que salgamos de la pandemia. En particular, necesitaremos entender cómo estar con otras personas nos energiza y crea las condiciones para la chispa creativa, al mismo tiempo que reconocemos que las ideas pueden surgir en cualquier momento y con frecuencia cuando estamos solos y fuera de foco.

Esto no es algo que se pueda mecanizar muy fácilmente. La familiaridad y la rutina pueden ayudarnos a hacer las cosas, como exploramos en un blog anterior, pero es el caos y la sorpresa efectiva lo que proporciona el combustible para la chispa.

Como dice Bruner: “La máquina es el sirviente del hombre, y modelar la función de uno en la máquina no proporciona ninguna medida de dignidad. La máquina es útil, el sistema por el cual las máquinas obtienen su uso es eficiente, pero ¿qué es el hombre?

La nueva era del trabajo estará definida en gran medida por la capacidad de las empresas para generar las condiciones adecuadas para la creatividad. Esto requiere una conversación separada de una que aborde la productividad y otra que reconozca las lecciones ancestrales sobre las formas en que nacen las nuevas ideas.

Mark es el editor de ComoHow e IN Magazine. Ha trabajado en la industria de oficinas de diseño y gestión durante más de veinticinco años como periodista, profesional de marketing, editor y consultor.