El gran reaprendizaje del problema de la gran oficina

Una de las últimas personas en inventar el trabajo basado en tareas es la socióloga Ana Andjelic, quien lo combina con el igualmente familiar modelo de centro y oficina hablada en su subpila como una solución al problema de la gran oficina. Ella no es la primera, y es una pionera menos sorprendente de un modelo de décadas que otras personas que realmente deberían saberlo mejor. Eso incluye un estudio de arquitectura al que se le ocurrió la idea a principios de este año y cuyo nombre se me escapa.

Mentiría si dijera que este tipo de cosas no me han molestado en los últimos dos o tres años. Pero un par de cosas también me hicieron replantearme las razones de esa irritación. La primera es que creo que algunas de las ideas más importantes sobre el trabajo y el lugar de trabajo ahora provienen de disciplinas como la sociología, la antropología y la psicología, en lugar de los bienes raíces y el diseño de oficinas. Los dos últimos de los cuales todavía parecen luchar a veces para dar sentido a dónde estamos.

La otra es una conversación que tuve recientemente con Jeremy Myerson sobre su nuevo libro Unworking. En el libro, cita un ensayo de Tom Wolfe de 1987 titulado The Great Relearning, que predice que el siglo XXI se caracterizará por paroxismos de reinvención de cosas ya conocidas. Como escriben Myerson y el coautor Philip Ross:

“Wolfe describió un proceso de comenzar desde cero que fue evidente en muchos campos. Se refirió al enfoque Año Cero del movimiento hippie de San Francisco de la década de 1960 a las leyes de higiene personal, por ejemplo, que resultó en enfermedades que los médicos no habían visto durante siglos: "la sarna, la suciedad, la picazón, el encogimiento, la candidiasis bucal, el escorbuto, la podredumbre".

Divulgación completa: conozco a Jeremy y Philip desde hace casi treinta años y, de hecho, trabajé con Jeremy a mediados de la década de 1990 para comunicar las ideas detrás de un sistema de muebles de oficina dirigido a un nuevo mercado para espacios de oficina ágiles, trabajo remoto y muebles flexibles que actuó más como tecnología que como arquitectura. El tipo de pensamiento que también se reinventa regularmente, como lo hizo Vitra en su nuevo concepto Denizen.

Este tipo de evolución convergente también es bien conocido en la naturaleza. En un contexto comercial y creativo más amplio, conduce a la paradoja de reinicios y reinvenciones que proliferan en un momento de cambio tecnológico masivo, nuevos descubrimientos y nuevas ideas.

Parece que estamos volviendo a aprender lo importante que es el trabajo flexible, en contraste con la fijación aún inexplicable que hemos desarrollado con el trabajo híbrido y su premisa fundamental de que todos deberíamos pasar horas establecidas en lugares establecidos. Esta síntesis de una vieja idea para resolver el conflicto innecesario entre los proponentes de 'TWaT', 'remote first' y 'RTO', está tipificada en este artículo de Will Hutton, aunque no creo que vaya lo suficientemente lejos al argumentar la flexibilidad en lugar de híbrido.

Mientras tanto, en Muskworld

Elon Musk continúa fascinando y horrorizando. Su último regalo para los charlatanes en el lugar de trabajo es la introducción de dormitorios en sus oficinas. Ahora, muchas personas han saltado sobre este comportamiento tóxico, pero me pregunto si el problema es el aspecto Travelodge de estas cosas. Podría haber recibido una recepción más comprensiva si hubiera introducido cápsulas para dormir que fueron elogiadas por los mismos medios cuando Google las presentó hace unos años.

James Dyson también logró provocar algo de la misma ira esta semana al mirar en The Times [paywall] en un imaginario "dictado de trabajo flexible". Su punto central de que existen sólidas razones comerciales por las que las personas trabajan períodos significativos en el mismo lugar al mismo tiempo está respaldado por algunas pruebas bastante serias.

Pero es complicado, no universalmente cierto, y hay mejores formas de discutirlo, especialmente para un hombre que no siempre ha exhibido prácticas comerciales ilustradas en el pasado. Algunas de las ideas planteadas por Dyson se exploran mejor en este artículo de Matt Clancy.

Y finalmente

Mark es el editor de ComoHow, la revista IN, la revista Works y es el editor europeo de la revista Work&Place. Ha trabajado en el sector del diseño y la gestión de oficinas durante más de treinta años como periodista, profesional de marketing, editor y consultor.