La investigación cuestiona los beneficios ambientales del trabajo híbrido

Una nueva investigación de la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex revela que un cambio permanente posterior a la pandemia al trabajo híbrido podría hacer poco para reducir las emisiones de carbono, ya que la mayoría de los trabajadores remotos viajan más lejos cada semana que sus contrapartes de oficina. El estudio recientemente publicado encuentra que, antes de la pandemia, la mayoría de los trabajadores remotos en Inglaterra viajaban más cada semana que los trabajadores de oficina, a pesar de hacer menos viajes. Esto se debió en parte al hecho de que los trabajadores remotos tendían a vivir más lejos de sus trabajos que los no teletrabajadores, por lo que tenían viajes más largos, aunque menos frecuentes. Además, los trabajadores remotos se movían más los días en que trabajaban desde casa, como cuando hacían viajes adicionales a tiendas y cafeterías.

Los investigadores también encontraron que el total de viajes semanales fue mayor en los hogares donde al menos un miembro trabajaba de forma remota, lo que sugiere que la presencia de trabajadores remotos en un hogar alienta a sus compañeros de cuarto y familiares a viajar más tiempo.

El estudio, publicado en la revista Transportation Research Part A, encuentra que en los 15 años previos a la pandemia de Covid-19, la creciente tendencia hacia el trabajo híbrido tuvo un impacto insignificante en las emisiones de los viajes. Mientras que los trabajadores remotos regulares viajaron un poco menos que los no teletrabajadores, los trabajadores remotos irregulares viajaron mucho más.

Steven Sorrell, profesor de política energética en la Unidad de Investigación de Políticas Científicas (SPRU) de la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex y codirector del tema Sociedad Digital del Centro de Investigación de Soluciones de Demanda de Energía, dijo: "Nuestro estudio encuentra que la El trabajo puede tener consecuencias no deseadas que compensen los viajes potenciales y los ahorros de carbono. Si solo viaja un par de días a la semana, puede elegir vivir más lejos de su lugar de trabajo. Y si trabaja en casa durante el día, puede elegir hacer viajes adicionales, quizás para hacer la compra o simplemente para salir de casa.Debemos considerar estas posibilidades cuando estimamos la contribución del teletrabajo a las metas de carbono”.

Las personas que trabajaban desde casa tres o más veces por semana vivían en promedio a 4.2 millas de distancia de su lugar de trabajo en comparación con los trabajadores de oficina.

El estudio utilizó datos de la Encuesta Nacional de Viajes de Inglaterra para estimar el impacto del teletrabajo en los patrones de viaje de las familias británicas durante el período de 2005 a 2019, analizando información sobre alrededor de 3,6 millones de viajes de unas 269.000 personas.

Los investigadores compararon la cantidad de viajes y la distancia recorrida por los trabajadores remotos cada semana con la cantidad de viajes y la distancia recorrida por los no teletrabajadores, verificando una variedad de variables socioeconómicas, demográficas y regionales.

Con estos controles, los investigadores encontraron que las personas que trabajaban desde casa tres o más veces por semana vivían en promedio a 4,2 millas de distancia de sus lugares de trabajo en comparación con los trabajadores de oficina, mientras que las que trabajaban desde casa una o más veces por semana vivía un promedio de 7.6 millas más adelante.

Aquellos que trabajan desde casa una o dos veces por semana hicieron un 14,9 % menos de viajes, pero viajaron un 10,9 % más (+8 millas) cada semana que los viajeros que iban al trabajo todos los días. Quienes pasan la mayor parte de la semana trabajando en casa realizaron un 25,3% menos de viajes y viajaron un 20% menos (-14,69 millas). Sin embargo, dado que el primer grupo era cuatro a uno más numeroso que el segundo grupo, la mayoría de los teletrabajadores viajaban más distancia cada semana que los no teletrabajadores durante este tiempo.

Además, los investigadores encontraron que el trabajo híbrido significaba que los trabajadores hacían aproximadamente un 8 % más de viajes no laborales cada semana, y los trabajadores remotos raros viajaban un 12,9 % más (+9 millas) en comparación con los que no trabajaban a distancia. Aunque proporcionalmente la mayoría de estos viajes adicionales se realizaron en transporte público y en las modalidades activas; todos los trabajadores remotos realizaron alrededor de un 7 % más de viajes en automóvil por motivos no laborales y los teletrabajadores irregulares viajaron un 8 % más en automóvil (+4,4 millas). Estos viajes adicionales que no son de negocios han erosionado aún más los ahorros en viajes de menos viajeros.

En general, los hogares con trabajadores remotos viajaron un 15,9 % más (+22 millas) cada semana que los hogares con trabajadores remotos, aunque la mayor parte de ese viaje adicional se realizó en transporte público (+46,5 % o +8,6 millas) que en automóvil ( +7.3 por ciento, o + 8.4 millas).

Bernardo Caldarola, de la Unidad de Investigación de Políticas Científicas (SPRU) de la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex y autor principal del estudio, dijo: "En general, los resultados de nuestro estudio sugieren que, para la mayoría de los trabajadores remotos en Inglaterra, la combinación de la reubicación residencial, los viajes no laborales inducidos y la influencia en los patrones de viaje de otros miembros de la familia compensan los beneficios de un menor número de viajes al trabajo.