Los compromisos climáticos cero netos de las grandes empresas ocultan sus verdaderas intenciones

Según un nuevo análisis, las principales promesas climáticas de 25 de las empresas más grandes del mundo en realidad se están comprometiendo a reducir sus emisiones en un 40 % en promedio, no en un 100 % como sugieren sus afirmaciones de "cero neto" y "neutralidad de carbono". Estos son los resultados del Corporate Climate Responsibility Monitor publicado hoy, realizado por NewClimate Institute en colaboración con Carbon Market Watch. Evalúa 25 grandes empresas, que operan en industrias y geografías, para determinar la transparencia e integridad de sus compromisos climáticos centrales.

Según el informe, los compromisos climáticos centrales de las empresas requieren una evaluación detallada y, en la mayoría de los casos, no pueden tomarse al pie de la letra. Solo el compromiso neto cero de una empresa se calificó como de "integridad razonable"; tres con integridad "moderada", diez con "baja" y las 12 restantes con integridad "muy baja".

"Nos propusimos descubrir tantas buenas prácticas como fuera posible, pero quedamos francamente sorprendidos y decepcionados por la integridad general de las afirmaciones de las empresas", dijo Thomas Day del NewClimate Institute, autor principal del estudio. “A medida que aumenta la presión sobre las empresas para que tomen medidas sobre el cambio climático, sus afirmaciones que suenan ambiciosas a menudo carecen de sustancia real, lo que puede inducir a error tanto a los consumidores como a los reguladores, que son fundamentales para guiar su dirección estratégica. Incluso las empresas que lo están haciendo relativamente bien están exagerando sus acciones”.

Para la minoría de las 25 empresas evaluadas, sus compromisos clave representan una visión útil a largo plazo y se confirman con objetivos específicos de reducción de emisiones a corto plazo. Si bien ninguna de las promesas tiene un alto grado de integridad en general, Maersk quedó en primer lugar, con una integridad razonable, seguida de Apple, Sony y Vodafone con una integridad moderada.

Sin embargo, la mayoría de las empresas con compromisos netos cero o neutrales en carbono no logran objetivos ambiciosos. Muchas promesas corporativas se ven socavadas por planes controvertidos para reducir las emisiones en otros lugares, información crítica oculta y trucos contables. En general, el análisis encuentra que Amazon, Deutsche Telekom, Enel, GlaxoSmithKline, Google, Hitachi, IKEA, Vale, Volkswagen y Walmart tienen compromisos de integridad bajos y los de Accenture, BMW Group, Carrefour, CVS Health, Deutsche Post DHL, E .ON SE, JBS, Nestlé, Novartis, Saint-Gobain y Unilever tienen una integridad muy baja.

Las 13 empresas que respaldaron sus promesas principales de cero neto con compromisos explícitos de reducción de emisiones se comprometen, en promedio, a reducir las emisiones de toda su cadena de valor en solo un 40 % a partir de 2019. Los otros 12 no tienen compromisos específicos de reducción de emisiones para su año objetivo cero neto.

Los compromisos centrales de solo tres de las 25 empresas, Maersk, Vodafone y Deutsche Telekom, se comprometen claramente con una descarbonización profunda de más del 90 por ciento de sus emisiones en toda la cadena de valor. Al menos cinco de las empresas en realidad reducirían sus emisiones en menos del 15 por ciento, a menudo excluyendo las emisiones aguas abajo o aguas arriba en su cadena de valor.

La exclusión de fuentes de emisión o segmentos de mercado es un problema común que reduce la importancia de los objetivos. Ocho empresas excluyen las emisiones aguas arriba o aguas abajo en su cadena de valor, que normalmente representan más del 90 por ciento de las emisiones bajo su control. E.ON puede excluir segmentos de mercado que representen más del 40 por ciento de sus ventas de energía; Carrefour parece excluir las ubicaciones que representan más del 80 % de las tiendas de la marca Carrefour.

Los enfoques de compensación también están socavando la integridad. Es probable que 24 de 25 empresas dependan de créditos de compensación de diversa calidad. Al menos dos tercios de las empresas dependen de la extracción de bosques y otros activos biológicos, que pueden revertirse fácilmente, por ejemplo, con un incendio forestal. Nestlé y Unilever se distancian de la práctica de compensación a nivel de la empresa matriz, pero permiten y alientan a sus marcas individuales a buscar la compensación para vender productos con etiquetas de carbono neutral.

Algunas metas aparentemente ambiciosas pueden conducir a muy pocas acciones a corto plazo. Es posible que CVS Health cumpla con el objetivo de reducción de emisiones para 2030 con una acción adicional limitada, ya que el objetivo se compara con un año base de emisiones extraordinariamente altas. GlaxoSmithKline podría retrasar la implementación de medidas clave de reducción de emisiones hasta 2028/2029, antes de su objetivo de 2030.

“Los anuncios publicitarios engañosos de las empresas tienen un impacto real en los consumidores y los responsables políticos. Nos engañan haciéndonos creer que estas empresas están tomando suficientes medidas, cuando la realidad dista mucho de eso", dijo Gilles Dufrasne de Carbon Market Watch. "Sin más reglas, esto continuará. Necesitamos que los gobiernos y los reguladores den un paso al frente y pongan fin". a esta tendencia de greenwashing”.

También se identificaron ejemplos prometedores de liderazgo climático. Google está desarrollando herramientas innovadoras para adquirir energía renovable de alta calidad en tiempo real; esto lo recogen otras empresas. Maersk y Deutsche Post están realizando importantes inversiones en tecnologías de descarbonización para el transporte y la logística. Todavía existe un amplio potencial para que las empresas reproduzcan y amplíen estas mejores prácticas emergentes.

“Las empresas deben afrontar la realidad de un planeta cambiante. Lo que parecía aceptable hace diez años ya no es suficiente ", dijo Dufrasne. "Establecer objetivos vagos no nos llevará a ninguna parte sin una acción real y puede ser peor que no hacer nada si engaña al público". Los países han demostrado que necesitamos un nuevo comienzo cuando adoptamos el Acuerdo de París y las empresas deben reflejar eso en sus acciones".