Escape de la atracción gravitacional de los datos en el lugar de trabajo

En la entrada de la Biblioteca Británica encontrará la imponente estatua de Sir Isaac Newton de Edouardo Paolozzi. A primera vista, este posicionamiento parece tener perfecto sentido. ¿Qué mejor lugar para un monumento al cartelista de la Ilustración que erigido en un pedestal a la entrada de la segunda biblioteca más grande del mundo? Sin embargo, hay más aquí de lo que es evidente a primera vista.

La estatua sigue el modelo de una serie de acuarelas del visionario poeta y artista William Blake, quien las creó para satirizar a Newton y la creencia del siglo XVIII de que el pensamiento racional finalmente había triunfado para la humanidad. (Si tan solo, también podríamos decir ahora).

La estatua de Paolozzi mantiene parte de esta intención pero, despojada de su contexto original, carece de gran parte de su fuerza. En los grabados originales, como en la estatua, Newton es representado como un dios hermoso y divertido, un titán de la razón. Está agachado sobre su trabajo, un "geómetro divino" blandiendo una brújula, entonces como ahora símbolo de la ciencia y la divinidad. Sin embargo, también vemos que está de espaldas a la naturaleza.

No es un mundo natural bucólico, sino un parche colorido y primordial de líquenes en las rocas. Blake se está burlando tanto del estatus de Newton como de su incapacidad para ver todas las dimensiones del mundo.

Es un sobrehumano desgarrado cuyo enfoque en su trabajo lo ciega al mundo orgánico. La imagen se desvanece del brillo de lo orgánico a la izquierda a la oscuridad de la racionalidad alrededor del pergamino de Newton, una inversión del pensamiento de la Ilustración.

Para Blake, este era el defecto básico de Newton. Argumentó que Newton presentaba una visión del mundo de un solo ojo y se había convertido en la posición predeterminada del pensamiento correcto en ese momento. Blake no rechaza la razón en sí misma, simplemente dice que no es suficiente. Cree que quienes se basan únicamente en la razón ignoran otras verdades. En un poema posterior contenido en una carta, escribe: Que Dios nos proteja / De la visión y el sueño únicos de Newton.

Otro punto de vista al respecto se presentó en una serie contemporánea de aguafuertes realizada por el artista español Francisco Goya. En El sueño de la razón produce monstruos, Goya muestra que la falta de racionalidad nos expone al horror, una idea que también tiene una gran resonancia para nosotros ahora. En ambos casos, la ausencia de una perspectiva particular desde el tema de la obra de arte, en el caso del propio Goya, viene a perseguirlos. En ambos, la crítica es que el sujeto está dormido ante una verdad.

La sátira de Blake se complica por el hecho de que el propio Newton albergaba algunas creencias místicas extrañas. Su trabajo ha perdurado hasta nuestros días y nos ha ayudado a llevarnos a las estrellas entre muchas otras cosas, pero ha sido ocultista y alquimista toda su vida.

Sus ecuaciones continúan definiendo nuestro mundo, pero también tenemos que agradecerle el hecho de que se dice que el arco iris tiene siete colores en lugar de seis. Por razones místicas, no pudo aplicar el número seis al describir el espectro, por lo que insertó índigo entre el azul y el morado para marcar los números.

El economista John Maynard Keynes dijo una vez que "Newton no fue el primero de la era de la razón, fue el último de los magos". Entonces, quizás la mejor interpretación de la representación de Newton de Blake ahora es que su propósito principal era burlarse de la idea de la razón pura, al menos como una forma de describir el mundo en ausencia de otros puntos de vista.

Mantenemos o rendimos homenaje a esta creencia en la racionalidad en su mayor parte, pero ahora con datos añadidos.

Mantenemos o rendimos homenaje a esta creencia en la racionalidad en su mayor parte, ahora con datos añadidos. De hecho, los datos a veces parecen un fin en sí mismos. De ahí la cantidad de historias que manejamos basándonos casi exclusivamente en números: días perdidos, horas trabajadas, productividad, agrupaciones demográficas, uso del espacio y difusión de nuevos modelos de trabajo. A esta lista familiar ahora podemos agregar un nuevo léxico de experiencia, agilidad y compromiso.

Es casi seguro que esta dependencia de los datos del lugar de trabajo para emitir juicios se vuelva más importante a medida que las organizaciones entiendan la liberación del trabajo, recientemente catalizada pero bien establecida, de tiempos y lugares fijos. Ya se ha demostrado que las empresas están introduciendo aplicaciones de recopilación de datos para el personal remoto casi tan rápido como están construyendo plataformas de reuniones virtuales.

Todo esto podría ser cierto y, si se hace con prudencia, podría parecer un objetivo razonable o incluso bastante loable. Pero ya hay indicios de que persiste la necesidad de microgestionar a las personas con datos, quizás más notablemente en el concepto de oficina de dos metros que Cushman & Wakefield infligieron al mundo, que utiliza sensores para identificar a las personas y los gerentes cuando están dentro de los seis. de sus colegas y llamar su atención sobre el hecho con un sonido en sus teléfonos inteligentes.

No podemos esperar la creatividad y la serendipia mientras nos aferramos a las ecuaciones, por muy bien intencionadas que sean esas cosas. Realmente tenemos que levantarnos y darnos la vuelta para mirar los colores también.

Mark es el editor de ComoHow y IN Magazine. Lleva más de veinticinco años trabajando en el sector del diseño y la gestión de oficinas como periodista, profesional de marketing, editor y consultor.

Imagen: Eduardo Paolozzi, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons