Rosh Hashaná y la Diosa – redux – por Joyce Zonana
Cuando crecía en mi hogar de inmigrantes judíos egipcios, cada una de las Altas Fiestas estaba impregnada de santidad, en gran parte gracias a los esfuerzos de mi madre por crear una reunión significativa de familiares y amigos. Alrededor de una mesa larga, cubierta con un mantel blanco bordado y ambientada con plata reluciente y porcelana delicadamente acanalada, se servía la comida festiva en cada estación que nos manifestaba la presencia de lo Divino.
Mi padre, un judío ortodoxo, seguía los principios de su fe, rezaba todas las mañanas y asistía a la sinagoga todas las semanas. Pero fue mi madre quien dio a luz a las celebraciones estacionales que también caracterizan al judaísmo. Cuando era niño quería orar con mi padre y envidiaba a mi hermano ya mis primos varones que estudiaban y recitaban hebreo antiguo; Lamenté tener que pulir la plata y poner la mesa. Pero hoy estoy agradecido por las enseñanzas silenciosas de mi madre.
La Pascua tuvo un significado especial para nosotros porque la partida de nuestra familia de Egipto parecía una recreación del antiguo Éxodo. Pero Rosh Hashaná, ese día sagrado sin narrativa explicativa, parecía aún más puro en su celebración de abundancia y bendición, renovación y retorno. Cada año esperaba la luna nueva en Tishrei, que coincidía con la llegada del otoño a Nueva York y el comienzo del año escolar.
Mientras nuestros vecinos Ashkenazi simbolizaban sus deseos de un dulce Año Nuevo con jalá redonda y manzanas bañadas en miel, llevamos a cabo un elaborado y caprichoso seder sefardí.
Sobre nuestra mesa, las semillas de granada carmesí que mi madre había separado cuidadosamente de la piel relucían como joyas iluminadas desde dentro; una mermelada de color verde pálido hecha de la pulpa rallada de una calabaza, perfumada con agua de rosas y salpicada de finas hojuelas de almendras peladas, brillaba con una luz interior. Se colocaron cuencos de guisantes de ojo negro cocidos a fuego lento con canela y tomates junto con una tortilla de puerros de sabor delicado, sesos empanizados y fritos, remolacha asada, dátiles frescos, manzanas y, lo más importante, una nueva fruta de temporada, generalmente higo fresco o caqui. o tuna.
Estos eran los alimentos rituales, cuidadosamente preparados y luego saboreados con deliberación y deleite después de recitar una oración cuidadosamente redactada: "Que nuestras mitzvoth (buenas acciones) sean tan numerosas como granos de granada"; “Que podemos ser como una cabeza y no una cola”; "Que se rompa la maldad de nuestros veredictos"; "Que nuestros enemigos se vayan". Las oraciones por lo general incluían juegos de palabras, como mi padre explicaría: el hebreo para "calabaza" se acerca a las palabras para "desgarrado"; "remolacha" es un homónimo de "salida". Para mí, cuando era niño, esta asociación de los sonidos de las palabras, el sabor de la comida y una oración de buena suerte me parecía particularmente cargada y mágica, como de hecho lo era: El Verbo se hizo carne. Inconscientemente, sabía que alrededor de esa mesa brillante estaba experimentando lo Divino.
Si hubiera nacido solo unos años después, o si nuestra comunidad de inmigrantes judíos hubiera sido más progresista, podría haber encontrado mi camino a la escuela judía y quizás también al seminario, porque siempre he querido estar en comunión más cercana con la Divinidad. . Como estaba él, angustiado por la atención patriarcal del judaísmo, me aparté de la fe de mi familia, mientras seguía buscando una forma para mi devoción. Abracé el yoga, el ritual de los nativos americanos y la Diosa, y finalmente busqué la iniciación como sacerdotisa de la Wicca, solo para descubrir que me habían rastreado hasta la práctica de mi madre.
Porque, ¿qué fue el seder de Rosh Hashaná sino un ritual de luna nueva, un círculo dibujado con amor, compartir pasteles y cerveza, comunión? ¿Qué estábamos haciendo sino celebrando la presencia de lo Divino entre nosotros, la Diosa encarnada en nuestra vida, lo que Carol P. Christ, puede estar acunada en el útero de la Diosa, llamado "amor encarnado inteligente que es el fundamento de todo ser". "?
Al crecer, tuve el coraje de organizar mis propias reuniones de Rosh Hashaná. Como mi madre, limpiaba, compraba comestibles, cocinaba y preparaba, alejándome de mi rutina habitual. Cortar las verduras, preparar las granadas, hervir los frijoles y cocinar los puerros: cada gesto se convirtió en una oración, cada gesto en un vínculo que me unía a mi madre ya las generaciones de mujeres antes que ella.
Siguiendo las costumbres de mi familia, traté de que mi hermano o un primo dirigieran las oraciones. Después de todo, todavía no leo hebreo y el hábito de referirme a la autoridad masculina sigue firmemente arraigado. Pero los hombres a los que llamé no hicieron frente a su papel como esperaba. Y así, después de despejar el espacio, comencé a permitirme llenarlo: usando lo que aprendí de todas mis otras prácticas, así como todos los años que pasé viendo a mi padre, ahora llevo a cabo el ritual con toda sinceridad y humildad. Mientras hago esto, mi corazón se abre y las palabras toman forma.
Escribo esto durante el mes de Elul mientras la luna crece en preparación para su regreso a la oscuridad y el shofar se toca todos los días para despertarnos del sueño. Espero la llegada de la próxima luna nueva, mientras purifico mi ser interior y exterior, y empiezo a imaginar el Seder de Rosh Hashaná, este año en Zoom, que reunirá a mi familia lejana (estamos en California y Nueva York y Londres y Tel Aviv y este año también en los Alpes) en la última versión de nuestro antiguo ritual de renovación y regreso.
(Una versión anterior de este ensayo apareció en ComoHow en septiembre de 2015).
Joyce Zonana es escritora y traductora literaria. Su traducción más reciente, A Land Like You de Tobie Nathan, una novela sobre los judíos de Egipto, está disponible en Seagull Books. Su libro de memorias, Dream Homes: From Cairo to Katrina, an Exile's Journey fue publicado por Feminist Press. Joyce fue codirectora del Instituto Arianna para el Estudio del Mito y el Ritual durante un tiempo, y es colaboradora del Reflexionario de Abbey of Hope, donde su escritura está acompañada por la obra ligera de Deborah Saltz Amerling.
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