Los auriculares VR desperdician el potencial a los precios actuales

AVISO: 2023 se perfila como un gran año para la realidad virtual. Ya se han confirmado Meta Quest 3 y PSVR 2 de Sony, y tampoco descartamos otro lanzamiento de Pico o Vive.

Sin embargo, estoy empezando a preocuparme por el futuro de los cascos de realidad virtual. La tecnología es enormemente impresionante y ofrece una experiencia mucho más inmersiva que cualquier consola o PC estándar, pero no sirve de nada si son demasiado caras para la persona promedio.

Sony ha confirmado que el próximo PSVR 2 costará $ 549.99 / £ 529.99, que es incluso más caro que un PS5. Mientras tanto, Meta Quest 2 ha visto aumentar su precio de $ 299.99 a $ 399.99. Durante una entrevista con Stratechery, Mark Zuckerburg sugirió que Meta Quest 3 podría estar "en el rango de precios de $ 300, $ 400 o $ 500".

Estos nuevos rangos de precios son preocupantes. Puedo entender por qué son tan caros, ya que las especificaciones como un panel OLED, el seguimiento ocular y la retroalimentación háptica serán costosas de fabricar. Pero a pesar de la tecnología impresionante, todavía no creo que los auriculares VR ofrezcan lo suficiente como para ser más caros que una consola de juegos.

La PS5 y Xbox Series X parecen productos más pulidos, con bibliotecas de juegos mucho más grandes que cualquier auricular VR. Y aunque la realidad virtual ahora tiene algunas gemas, como Half-Life Alyx, Resident Evil 4 y Beat Saber, todavía quedan pocas.

Muy pocos juegos de realidad virtual se acercan a la calidad de God of War Ragnarök

Aunque la PS5 ha sido criticada por un comienzo lento cuando se trata de lanzamientos de juegos, aún ofrece experiencias de primer nivel con God of War Ragnarök, Horizon Forbidden West, Ratchet and Clank: Rift Apart, Returnal y Deathloop. No hay un solo auricular VR, incluidas opciones súper costosas como Vive Pro 2, que pueda igualar una oferta de tan alta calidad.

Por mucho que ame la realidad virtual, rara vez prefiero usar Meta Quest 2 en lugar de mi PS5, Steam Deck y Nintendo Switch. Esto se debe en gran parte a que estas últimas plataformas ofrecen juegos más atractivos y lanzamientos más frecuentes.

Si Sony y Meta quieren que sus auriculares VR sean aún más caros que una consola, deben asegurarse de que la biblioteca de juegos, no solo el hardware, esté a la altura.

Existe una opción alternativa, y es hacer que estos auriculares VR sean más asequibles. Meta originalmente lo hizo, con Quest 2 costando solo $ 299.99 en el lanzamiento. Estos precios competitivos han hecho que la realidad virtual se dispare en popularidad, pero los aumentos repentinos de precios ahora han puesto en peligro el éxito futuro.

Sí, es probable que estas empresas sufran pérdidas en las ventas de hardware al reducir el precio, pero esa no es una táctica única para todos. Las consolas de juegos ofrecen un valor increíble en comparación con las PC con especificaciones equivalentes. Para una PC capaz de ejecutar juegos en 4K, probablemente deba gastar al menos $ 1,000. Sony incluso confirmó que no fue hasta agosto de 2021 (nueve meses después del lanzamiento) que la PS5 dejó de tener pérdidas.

La PS5 de Sony siguió perdiendo hasta nueve meses después de su lanzamiento.

¿Cómo puede permitirse Sony hacer esto? Bueno, Sony en realidad logra ganar mucho dinero con las ventas de juegos; de hecho, obtiene más ganancias del software que del hardware. Al tomar una parte de las ventas de cada juego en la plataforma, tiene un gran incentivo para aumentar la base de jugadores de su consola. Como resultado, la PS5 tiene un precio increíblemente asequible en comparación con una PC.

Entonces, ¿por qué Sony no está haciendo algo similar con el PSVR 2? Es casi seguro que ese sea el caso, pero el aumento de precio (en comparación con el PSVR original) probablemente se deba a un menor rendimiento de las ventas del juego. La PSVR 2 probablemente nunca tendrá una base de jugadores tan grande como la PS5, y el propietario promedio probablemente gastará menos dinero en juegos de realidad virtual que en una consola. Nuevamente, todo esto vuelve al problema fundamental: los auriculares VR simplemente no tienen suficientes juegos de alta calidad.

Con todo eso en mente, puedo ver por qué Meta y PlayStation son reacios a bajar el precio de sus auriculares. Pero, por otro lado, también puedo entender por qué muchos jugadores dudarán en pagar tanto dinero por un dispositivo que no ofrecerá tantas experiencias de alta calidad como una consola. Es un callejón sin salida desafortunado, y es difícil encontrar una solución.

Lo que puedo decir es que sería una gran pena que las personas fueran excluidas de la realidad virtual. Hay mucho potencial aquí, con Half-Life Alyx demostrando que la realidad virtual puede ofrecer experiencias incomparables. Pero si los auriculares VR no representan una buena relación calidad-precio en comparación con las consolas, su base de jugadores nunca crecerá y todo ese emocionante potencial se desperdiciará.

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