Programación y niños: ¿Puedes enseñarles a tus hijos a programar con un iPad?

Para aquellos de nosotros que crecimos en un mundo sin teléfonos inteligentes, Internet o computadoras portátiles (sí, sé que mi edad se nota), la codificación puede parecer complicada y difícil de aprender, pero no tiene por qué serlo. Los lenguajes de codificación son mucho más naturales para las mentes jóvenes que ya han estado expuestas a la tecnología inteligente desde una edad temprana. El truco está en cómo lo enseñas. Para los niños, el aprendizaje siempre es más fácil cuando es divertido. Aquí es donde entra en juego el iPad de Apple.

Comenzar

(Crédito de la imagen: ComoHow)

La forma más rápida de introducir a los niños a la programación es descargar una aplicación de codificación divertida. Sugiero la plataforma Swift Playgrounds, una creación de Apple donde los usuarios pueden aprender a programar con una enorme biblioteca de lecciones y actividades sencillas. Aquí, su hijo aprenderá a codificar en el lenguaje de codificación de aplicaciones de Apple, Swift, pero muchos principios son los mismos que en otros lenguajes con conceptos como bucles, declaraciones if-else y funciones. .

Mis dos hijos exploraron Swift Playgrounds en sus mejores iPads y pudieron dominar las primeras lecciones rápidamente. Sin embargo, diré que su capacidad de atención es corta. Después de aproximadamente 20 minutos, prefieren estar jugando juegos sin sentido con amigos en Minecraft, por lo que se necesitan algunas indicaciones para que trabajen en las actividades, especialmente a medida que los conceptos se vuelven más complicados.

(Crédito de la imagen: ComoHow)

La verdadera belleza de Swift Playgrounds es que una vez que se dominan los conceptos de codificación, la plataforma se puede usar para crear y obtener una vista previa de aplicaciones iOS reales que se pueden descargar de la App Store de Apple y lanzar al público en general. Es una herramienta realmente poderosa que muchos adultos usan para aprender, codificar y descargar aplicaciones en el lenguaje Swift. Si su hijo tiene una afinidad real por la codificación (el jurado todavía está deliberando sobre mis hijos), entonces Swift Playgrounds puede usarse para comenzar una carrera en ciernes en la creación de aplicaciones. Incluso si no van tan lejos, me alegra saber que mis hijos están expuestos a varios conceptos básicos de codificación que se pueden usar en muchos tipos de lenguajes de codificación.

juguetes que codifican

(Crédito de la imagen: ComoHow)

Un enfoque más práctico para que los niños aprendan a codificar es con un juguete que se puede programar para realizar diferentes tareas usando código. En otras palabras, una especie de robot. Varias marcas afirman ofrecer este tipo de juguetes, pero muchas son extremadamente simples. Una marca que ofrece una experiencia mucho más intensa es Engino. Engino ofrece una gama de vehículos y juguetes robóticos que se pueden programar mediante comandos de codificación comunes.

(Crédito de la imagen: ComoHow)

La belleza del Engino Ginobot es que ofrece muchas formas de jugar, adecuadas para niños de diferentes edades y habilidades. Primero, el bot necesita ser construido. Cualquier niño que pueda manejar una construcción de Lego puede ensamblar el GinoBot, aunque llevará algo de tiempo. Una vez construido, el niño puede programarlo de varias maneras diferentes. Comienza con la codificación manual utilizando botones en el dispositivo real. Esto es importante para los niños pequeños, como mi hijo de ocho años, para que puedan ver cómo los comandos de los botones se traducen en comandos físicos. Una vez que el niño entiende cómo funciona la programación física, puede pasar a la programación virtual usando una aplicación para iPad.

Engino tiene dos aplicaciones de codificación diferentes que funcionan con GinoBot. Uno es muy simple, dirigido a niños pequeños que quieren una forma rápida y fácil de controlar el robot. Desafortunadamente, no pudimos emparejar la aplicación Engino con nuestro GinoBot, así que saltamos directamente a la aplicación Keiro, una plataforma de codificación mucho más intensiva que permite al usuario crear programas sofisticados para que el GinoBot pueda funcionar.

(Crédito de la imagen: ComoHow)

Mi hijo necesitaba mucha ayuda para comprender la aplicación Keiro, ya que es bastante sofisticada, pero creo que sería más fácil de entender para los niños mayores y los adolescentes. Al igual que Swift Playgrounds, la aplicación Keiro utiliza principios de codificación universales como bucles y funciones. Hay un documento de instrucciones paso a paso en la aplicación, y una vez que estás allí, la programación cobra vida. Todos los programas se crean utilizando widgets visuales que se pueden mover, conectar y manipular, lo cual es ideal para los niños. Ver los programas presentados visualmente ayuda a los niños a comprender cómo funciona todo en conjunto para producir un programa. Una vez terminado el programa, se puede enviar al GinoBot para que lo ejecute.

La plataforma Keiro se puede usar con iPad y Mac, y hay cientos de formas diferentes de manipular el GinoBot a través del movimiento, las tareas, las luces y los sonidos. Una vez que se crea un programa, se puede guardar y reutilizar en cualquier momento. Cualquier niño con la capacidad de atención y la afinidad para mantenerla puede hacer que el GinoBot realice una serie de tareas robóticas geniales. Dado que la serie Inventor también viene con diferentes construcciones, los niños también pueden crear otros modelos para ver qué puede hacer cada uno.

Avanzar

(Crédito de la imagen: ComoHow)

Como mencioné antes, la mayoría de los niños tienen períodos de atención cortos, por lo que es mejor comenzar lentamente. Cada niño es diferente y algunos mostrarán más afinidad por la codificación que otros. Ya sea que esté usando aplicaciones o juguetes, es probable que los niños pequeños necesiten ayuda e indicaciones para dedicar el tiempo necesario a aprender conceptos de codificación más complejos. Mi hijo muestra más afinidad por él que mi hija, pero incluso él se confunde y se frustra cuando el contenido se vuelve más avanzado (¡y sus controles no funcionan correctamente!).

El incentivo funciona bien para nosotros. Cuando mis hijos dominan un nuevo concepto o aprenden a ejecutar un nuevo programa, los recompenso con más tiempo para jugar las aplicaciones y los juegos menos educativos que aman (pero no a mí). Al usar este método, aprendieron todo tipo de conceptos que son difíciles de entender para mí. Después de todo, la codificación es una forma de pensar tanto como un lenguaje. Aquí es donde radica el verdadero beneficio.

Incluso si es solo por diversión, estas actividades ofrecen una ventaja prometedora para los niños que están considerando ingresar a los campos STEM en el futuro.

Para los niños que muestran afinidad por la codificación y la capacidad de atención necesaria para el aprendizaje avanzado, las posibilidades son infinitas. El Ginobot es un ejemplo de un juguete de codificación que sigue dando. Engino ofrece archivos adjuntos y materiales adicionales en su sitio web para que los niños puedan experimentar continuamente con formas de programar y jugar con sus juguetes robóticos. Es una excelente manera para que los niños mayores y los adolescentes experimenten con robótica y codificación avanzada.

En ese sentido, Swift Playgrounds también tiene un enorme potencial para que los niños programen aplicaciones y juegos reales que pueden descargar de la App Store y compartir con sus amigos. Incluso si es solo por diversión, estas actividades brindan un gran impulso para que los niños ingresen a los campos STEM.

Engino GinoBot Inventor Kit de construcción robótica

¡Engino GinoBot son diez robots en uno! Cada versión ofrece funciones únicas que se pueden programar con las aplicaciones complementarias de Engino. Hace que aprender a programar sea mucho más divertido.