¿Cuál es la mejor temperatura para programar una caldera de condensación?

Una de las grandes ventajas de las calderas de condensación es su capacidad para recuperar el calor que de otro modo se perdería por la chimenea, mejorando la eficiencia. De hecho, las calderas de condensación tienen eficiencias superiores al 90%; es decir, se desperdicia poca energía para calentar el agua. Sin embargo, si su caldera está configurada a la temperatura incorrecta, no obtendrá la máxima eficiencia, entonces, ¿cuál es la mejor temperatura para una caldera de condensación?

La respuesta simple es configurar su calefacción central a una temperatura de alrededor de 70 °C y su agua caliente a 60 °C debería brindarle los niveles de eficiencia más altos para su caldera, aunque eso no significa necesariamente los costos operativos más bajos. Para mantener bajos los costes de funcionamiento, es necesario ajustar la temperatura de la calefacción central y del agua caliente, aunque conseguir el nivel adecuado es un poco más complicado. Te lo explicamos todo.

Cómo funcionan las calderas de condensación

En primer lugar, es importante entender cómo funciona una caldera de condensación. Con una caldera tradicional, se quema combustible para calentar el agua, pero gran parte se pierde a través de la chimenea. Con una caldera de condensación hay un intercambiador de calor secundario, que está diseñado para reciclar parte de este calor, aumentando la eficiencia.

Al usar una caldera para su calefacción central, tiene dos tuberías, la de ida y la de retorno. El flujo es la tubería que sale de la caldera y se usa para calentar sus radiadores. La tubería de flujo pasó a través del intercambiador de calor principal de la caldera y se calienta por la combustión del combustible. Efectivamente es el mismo para todos los tipos de calderas.

La tubería de retorno es la tubería que regresa de sus radiadores. Esta agua estará caliente, pero no tanto como el flujo, porque parte del calor se libera en las habitaciones, a través de radiadores, para calentarlas. En una caldera de condensación, la tubería de retorno ingresa a un intercambiador de calor secundario, que tiene la tarea de capturar el calor de los gases residuales en la chimenea.

El proceso de hacer esto condensa el vapor de agua en el escape, recuperando parte del calor que de otro modo se habría desperdiciado a través de la parte superior de la chimenea. Este condensado, ligeramente ácido, se extrae de la caldera a través de un conducto de condensados. Idealmente, esto debería conducirse internamente a un desagüe; donde las tuberías de condensación se conducen al exterior, existe el riesgo de congelación en climas fríos.

Luego, la tubería de retorno se calienta mediante este proceso, antes de regresar al generador de calor principal. A través de este proceso, la energía perdida se recicla y la tubería de retorno requiere menos energía para calentarla porque ha sido precalentada.

¿Su caldera de condensación está en modo de condensación?

Para que la caldera de condensación funcione con la máxima eficiencia, el área del intercambiador de calor secundario debe estar en o por debajo de la temperatura del punto de rocío del combustible que se utiliza. Esta es la temperatura a la que se forman las gotas de agua. Para calderas de gas natural, el punto de rocío es de alrededor de 55C. En otras palabras, el agua en la tubería de retorno debe tener una temperatura de 55 °C o menos o su caldera no funcionará con la máxima eficiencia y ni siquiera condensará.

Bajar la temperatura de su caldera puede ayudar a aumentar su eficiencia. La mayoría de las calderas modernas tienen una marca en la pantalla que le indica el punto en el que se activará el modo de condensación. En mi Ideal Logic+ C30, hay un ícono "E" en el dial de calefacción central, que es 68 C. En términos generales, una temperatura de calefacción central de 70 C debería funcionar en la mayoría de los hogares para pasar por una caldera en modo de condensación.

Hay factores que afectarán esto. Por ejemplo, si tiene calefacción inteligente con válvulas de radiador individuales, como ocurre con Honeywell Evohome, la temperatura de retorno puede cambiar. Por ejemplo, si calienta toda la casa, con todas las válvulas abiertas, obtendrá un retorno más fresco. Si solo tienes una válvula de radiador abierta, el retorno será más caliente.

Sin embargo, la ventaja de calentar solo una habitación significa que su caldera se apagará antes, por lo que el ahorro de energía total será mayor. Para obtener los mejores ahorros de energía, un termostato y una caldera que puedan usar OpenTherm funcionarán mejor, ya que esto permite que el termostato ajuste (module) la temperatura del agua para obtener los mejores resultados. También puede seguir nuestra guía para ahorrar dinero con calefacción inteligente.

¿Qué pasa con el ahorro de costos?

Hacer funcionar su caldera con la máxima eficiencia no significa necesariamente que obtenga los mejores ahorros en costos. En realidad, es más rentable hacer funcionar la caldera a la temperatura de calefacción central más baja que permita que su hogar alcance una temperatura agradable.

Puede sonar a mal sentido, pero encender la caldera a la temperatura máxima puede calentar su hogar más rápido, pero obtendrá una menor eficiencia y quemará mucho más gas. A los precios de hoy, especialmente, eso no es algo bueno.

Entonces, ¿qué tan bajo deberías ir? Bueno, una bomba de calor, una forma más respetuosa con el medio ambiente de calentar el agua, solo alcanzará temperaturas de alrededor de 40 °C a 45 °C. Tiene sentido apuntar a 40C para empezar porque reduce el consumo de gas.

Deberá permitir más tiempo para que sus habitaciones se calienten a esta temperatura. Dependiendo de la calidad del aislamiento de su hogar y del tamaño de sus radiadores, es posible que esta baja temperatura no sea suficiente para su hogar. En este caso, intente aumentar la temperatura en 5°C para ver si funciona. Repita hasta que encuentre la temperatura adecuada para su hogar, con el único límite que necesita es que la temperatura de su caldera sea lo suficientemente baja para operar en modo de condensación.

También existe el mito de que es mejor dejar la calefacción encendida todo el tiempo para mantener la casa caliente, porque es más económico que enfriar la casa y luego calentarla mientras estás allí. No es cierto y ahorrará mucho más dinero calentando eficientemente su hogar cuando lo necesite y apagando la calefacción cuando no lo necesite.

¿Qué pasa con el agua caliente del grifo?

La temperatura a la que se debe configurar el agua caliente depende del tipo de sistema que tenga. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su caldera no puede funcionar en modo de condensación para agua caliente, ya que no hay retorno para crear el proceso de condensación. Con eso en mente, si tiene un tanque de agua caliente, su flujo de agua caliente debe ser de al menos 60°C y su tanque de agua caliente debe configurarse para almacenar agua a esa temperatura. Esto se debe a que es la temperatura la que mata la bacteria legionella. Como resultado, es posible que desee aumentar la temperatura unos pocos grados.

Para una caldera mixta, el agua se calienta a pedido y hay un tanque de agua muy pequeño. Como tal, hay muy pocas posibilidades de que crezca la bacteria Legionella. Aunque se recomienda configurar las calderas mixtas a 60 °C por razones de seguridad, es posible enfriarlas. Programamos nuestra agua caliente a una temperatura de 45°C: lo suficientemente caliente como para lavar los platos y las manos sin necesidad de agregar agua fría.