Exdirector de operaciones de Theranos Balwani condenado a casi 13 años de prisión

Ramesh "Sunny" Balwani, exdirector de operaciones y presidente de Theranos, la startup de análisis de sangre fallida, fue sentenciado a casi 13 años de prisión el miércoles.

Balwani fue declarado culpable de los 12 cargos que enfrentó este verano, incluidos 10 cargos de fraude electrónico y dos cargos de conspiración para cometer fraude electrónico.

Elizabeth Holmes, exdirectora ejecutiva de Theranos, que también tuvo una relación sentimental con Balwani, fue sentenciada recientemente a más de 11 años de prisión por defraudar a los inversores. Fue declarada culpable de cuatro de los 11 cargos que enfrentó a principios de este año. Tanto Holmes como Balwani podrían haber recibido hasta 20 años de prisión.

Según Associated Press, el abogado de Balwani indicó que probablemente apelaría. Holmes, quien actualmente está embarazada de su segundo hijo, ya inició el proceso para apelar la sentencia.

Theranos se fundó en 2003 y Balwani se unió a la compañía en 2009. Prometió que su tecnología podría ejecutar una variedad de análisis de sangre con una muestra pequeña, recaudar grandes cantidades de dólares de los inversores y llegar a acuerdos con gigantes de la industria como Walgreens.

En 2015, John Carreyrou de The Wall Street Journal comenzó una serie de artículos de investigación sobre la precisión de la tecnología Theranos de Edison, revelando que la mayoría de sus pruebas se realizaron en máquinas tradicionales.

Tres años más tarde, la Comisión de Bolsa y Valores acusó tanto a Holmes como a Balwani de "fraude masivo". La empresa inició su cierre unos seis meses después.

La condena de Balwani marca un capítulo final en la saga de Theranos, plagada de escándalos, que ha generado preocupaciones sobre el uso del espíritu de Silicon Valley de "moverse rápido y arruinar las cosas" en el cuidado de la salud.

"Pienso [for] cualquiera que ingrese a la atención médica, hace un cierto juramento y establece ciertos estándares para sí mismo”, dijo la denunciante de Theranos, Erika Cheung, en un evento en 2019. “En gran parte para proteger a los pacientes. ... En mi caso estaba probando pacientes con tecnología en la que no confiaba. No lo probaría en los miembros de mi familia, [and] así que esperar dárselos al público era una línea que no estaba dispuesto a cruzar".