¿Sin disparos, sin trabajo? ¿Pueden los empleadores aplicar un calendario de vacunación?

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¿Pueden los empleadores aplicar un calendario de vacunación?El programa de vacunación COVID-19 del Reino Unido está en marcha y es solo cuestión de tiempo antes de que esté disponible para la población en general. Aunque la vacuna puede ser particularmente útil para quienes necesitan trabajar en las instalaciones de la empresa, algunos todavía se muestran escépticos sobre la vacuna y es posible que no deseen tomarla. Esto podría ser potencialmente problemático para los empleadores si impide que los empleados cumplan con sus funciones. Pero, ¿pueden los empleadores pedir legalmente a los empleados que se vacunen?

En Inglaterra y Gales, la Ley de Salud Pública (Control de Enfermedades) de 1984 faculta al gobierno para prevenir, controlar y mitigar la propagación de una infección. Sin embargo, este acto evita específicamente que una persona sea obligada a someterse a un tratamiento médico, es decir, una vacuna. Por lo tanto, a partir de hoy, no hay poder legal para hacer cumplir la vacuna COVID-19 en el público, y el gobierno ha confirmado que no hay planes actuales para hacer que la vacuna sea obligatoria.

Puede haber razones específicas en el lugar de trabajo para imponer una vacuna como condición para el empleo. Sin embargo, los empleadores deben tener cuidado al garantizar que sea esencial y no solo una parte de los acuerdos de empleo seguro de COVID. Es probable que el listón sea muy alto y se limite a los profesionales sanitarios y a quienes prestan servicios similares.

Dado que actualmente no existe una base legal real para la vacunación de los empleados, se recomienda a los empleadores que no la fuercen. Hay muchas razones diferentes y complicadas por las que un empleado podría no querer vacunarse, y un empleador se está abriendo a una gran cantidad de controversias si hace cumplir las vacunas. Además, despedir a un empleado por rechazar una vacuna puede constituir un despido injusto.

Una cuestión de responsabilidad

Entonces, si hay presión o la obligación de vacunarse, ¿qué pasa si algo salió mal? ¿Quién sería responsable?

Esto actualmente se desconoce por el momento. Sin embargo, es probable que mientras el gobierno recomiende la vacuna como la mejor práctica médica, la responsabilidad no recaiga en el empleador. En cambio, recaerá sobre el gobierno y los fabricantes de medicamentos. Sin embargo, esto puede variar según la situación, es decir, si su empleador actuó de manera irrazonable al presionarlo para que se vacune.

A menos que el gobierno aplique la vacuna, los empleadores deben buscar un derecho en virtud de un contrato de derecho consuetudinario y tener cláusulas que requieran la vacuna, ofreciendo así el consentimiento legal. Será interesante ver cómo y si estas cláusulas pueden ser impugnadas o confirmadas. Sin duda, habrá desafíos para las violaciones de derechos humanos, por lo que la jurisprudencia se desarrollará con el tiempo en esta área.

Un empleador tiene una obligación legal de salud y seguridad con todo el personal, por lo que es posible otorgar derechos ampliados de "interacción social" a aquellos que han sido vacunados. También es posible exigir que las personas que no están vacunadas desempeñen diferentes funciones o que se vayan a casa. Pero cada situación será diferente y es algo que debe pensarse detenidamente desde un punto de vista legal. Los empleadores deben considerar los pensamientos y sentimientos de todos los empleados.

Si un empleado siente que está siendo tratado de manera menos favorable, puede presentar una queja o solicitud de discriminación (según la situación). Por ejemplo, si se abstienen de vacunarse debido a una discapacidad o motivos religiosos, estos podrían ser posibles motivos para presentar una denuncia. Sin embargo, si el empleador requiere razonablemente la vacunación (es decir, el personal del hospital), el incumplimiento de esta solicitud razonable puede resultar en el despido. Esto puede suceder en industrias donde el distanciamiento social y el trabajo desde casa no están fácilmente disponibles.

Mantener actualizado

Si bien actualmente no existen reglas vigentes en el Reino Unido que permitan a los empleadores obligar a su personal a vacunarse, esto podría cambiar. Por ejemplo, en los Estados Unidos, los empleadores ya pueden hacer cumplir las vacunas en el lugar de trabajo. Además, dado que los viajes globales probablemente también lo requieran, los directores ejecutivos de las aerolíneas internacionales ya argumentan la necesidad de que esto afecte a varios puestos de trabajo.

Si el gobierno hace que sea imposible volar o asistir a eventos públicos sin vacunas, esto ayudará a los empleadores a alentar a los empleados a vacunarse para cumplir con sus funciones. Sin embargo, los empleadores pueden abordar inicialmente estos problemas por medios menos directos, como negar cualquier licencia pagada a aquellos que no están vacunados si contraen el virus o necesitan aislar o limitar y reducir los beneficios.

Las leyes cambian constantemente para alinearse con las tendencias actuales y anticipándose a las necesidades futuras y la protección de la sociedad. Por lo tanto, es importante mantenerse actualizado y seguir muy de cerca las directrices del gobierno.

Descargo de responsabilidad: Esta es una descripción general de alto nivel de la posición legal relacionada con las vacunas y no constituye asesoramiento legal de ninguna manera. Si no está seguro de los problemas legales relacionados con la pandemia, es esencial que busque asesoramiento legal.