Vientre de Dios de Joyce Zonana
La primera vez que encontré la oración, pensé que estaba cometiendo un error. "Que Dieu l'enveloppe dans sa matrix", el pasaje leído en francés, "Que el vientre de Dios te envuelva", o tal vez, "Que Dios te envuelva en su vientre". ¿Su útero?
Acababa de empezar a traducir Ce pays qui te ressemble [A Land Like You], La notable novela de Tobie Nathan sobre los judíos egipcios de la primera mitad del siglo XX, y no podía estar seguro de tener razón al pensar que "útero" era la traducción correcta de "matriz". Pero una búsqueda rápida confirmó mi intuición. Matrix (de la matriz latina
La frase, o algo muy similar, seguía apareciendo, siempre después de que se nombraba a una persona muerta:
Que Dieu accueille son âme en sa matrix.
Que Dieu l'enveloppe dans sa matrix.
Que Dieu la berce dans sa matrix.
Que el vientre de Dios acoja su alma.
Que el vientre de Dios lo envuelva.
Que el vientre de Dios la meza.
En total, "el útero de Dios" se menciona siete veces en esta novela ambientada en el antiguo barrio judío de El Cairo, Haret al-Yahud. Cada vez, es parte de una oración ritual, un deseo estereotipado por el bienestar de un alma fallecida. Pero qué extraordinario bienestar se desea aquí, qué extraordinaria visión de Dios como poseedor de un útero cálido y acogedor. Me sorprendió la imagen, que no pude evitar tomar literalmente. El Dios invocado por estos judíos egipcios (Dieu, un sustantivo masculino) poseía un útero (matriz, un sustantivo femenino). Entonces, ¿esta deidad era de alguna manera andrógina o hermafrodita, incorporando atributos masculinos y femeninos? Luché por comprender lo que las palabras me llevaron a ver. ¿Podría ser realmente lo que el autor tenía en mente?
Aunque durante mucho tiempo me consideré un devoto de la Diosa, nunca pensé que la Divinidad poseyera un útero; Aunque he abrazado la teología encarnada de Carol Christ y otros, nunca había pensado en lo Divino mismo de una manera tan sorprendentemente física. Imaginar a Dios o la Diosa como teniendo un útero, un útero del que nacimos y al que podríamos regresar: de alguna manera, esto cambió todo para mí. Anteriormente había imaginado a la Diosa como una Madre Divina, sí, pero siempre había visto a esa Madre como un ser separado, no como la cuna misma de la existencia, la fuente que todo lo abarca. Claramente, no había prestado suficiente atención. Y aquí no era la Diosa sino Dios quien estaba dotado de un útero.
Le pregunté a Tobie Nathan sobre las frases que encontré tan sorprendentes. ¿Estaba inventando algo? ¿O simplemente estaba reflejando una realidad que los judíos de Egipto habían dado por sentada?
Explicó que había tratado de traducir literalmente la frase árabe utilizada por judíos y musulmanes en Egipto cuando hablaban de los muertos: Rabena yer'hamou: “Rabena, nuestro dios. Yer'hamou del sustantivo rahem, que literalmente significa útero. "
Yer'hamou, me dijo Nathan, generalmente se traduce como "compasión" o "misericordia" (miséricorde en francés), como en "Que Dios tenga compasión de su alma" o "Que Dios conceda su misericordia" (Que Dieu lui accorde sa miséricorde). Pero Nathan sintió que esto carecía del significado profundo incrustado en las palabras árabes. Quería volver a la fuente:
El caso es que la lengua árabe parece pensar que cuando un hombre o un dios muestra misericordia o compasión es porque tienen algo en su interior como el útero de una mujer.
Y, agregó, "es lo mismo en hebreo".
Por supuesto. Hace más de cuarenta años, Phyllis Trible, en su capítulo "Viaje de una metáfora", en Dios y la retórica de la sexualidad, observó cómo en la Biblia hebrea "un solo órgano para la mujer se convierte en un vehículo que apunta a la compasión de Dios ". Tenga en cuenta que el sustantivo hebreo singular rehem significa "útero" o "útero". Pero en plural, rahamim, el "significado concreto se expande a las abstracciones de la compasión, la misericordia y el amor". Como afirma Trible, hay un claro "movimiento semántico de un órgano físico femenino a una forma de ser psíquica". Varias veces, en todas las escrituras hebreas, se hace referencia a Yahvé como rahum, una palabra que generalmente se traduce como "misericordioso" o "bondadoso", pero una palabra que también lleva el recuerdo de una diosa materna, probablemente absorbida cuando triunfó el monoteísmo patriarcal.
La conocida frase coránica - bi-smi llāhi r-raḥmāni r-raḥīm, "En el nombre de Dios, el más misericordioso, el más misericordioso" - revela un cambio semántico similar: la misericordia y la gracia de Dios se transmiten a través de las transformaciones de la raíz rhm, "útero". Tanto el judaísmo como el Islam, por lo tanto, tanto en hebreo como en árabe, imaginan a un Dios (masculino o quizás transgénero) con un útero femenino, una fuente de compasión y misericordia.
La traducción del árabe de Nathan, y mi traducción de su traducción, nos devuelve al significado literal de la raíz semítica rhm. Estamos invitados a ver y sentir este acogedor, envolvente y acunante vientre de Dios, un lugar de absoluta seguridad y calidez, alimento y paz; un lugar no abstractamente metafórico, sino concretamente físico, un lugar donde se pudiera experimentar la unidad primordial. Lo que está implícito en hebreo y árabe se hace explícito en francés e inglés.
El útero humano del que nací no era un lugar seguro ni de paz. Antes de mi concepción y nacimiento, mi madre tuvo varios abortos espontáneos. Durante su embarazo conmigo, tuvo que permanecer en cama durante la mayor parte de los nueve meses para evitar otra pérdida. Afuera, en El Cairo, estalló la primera guerra árabe-israelí y su ansiedad, por nuestra supervivencia como judíos en Egipto, por este embarazo que significó tanto para ella, debe haber sido abrumadora. Estoy seguro de que incluso mientras me desarrollaba en el calor y la oscuridad de su útero, absorbí la ansiedad y el miedo de mi madre. Nací desde y hacia un mundo que nunca se ha sentido seguro. Esta debe ser la razón por la que la imagen del vientre de Dios es tan asombrosa y reconfortante para mí ahora.
He aprendido mucho de mi trabajo en la extraordinaria novela de Tobie Nathan, una novela que enfatiza insistentemente la importancia de reconocer y honrar las fuentes, ya sean lingüísticas, ancestrales, culturales, psicológicas o espirituales. Ciertamente, la novela me devolvió a mi historia y mi legado. Pero estoy muy agradecido con Nathan por su hermosa imagen del útero divino, una imagen que nos devuelve a todos a una fuente vital y curativa.
La traducción de Joyce Zonana de A Land Like You de Tobie Nathan está disponible en Seagull Books. Joyce es autora de un libro de memorias, Dream Homes: From Cairo to Katrina, an Exile's Journey. Se desempeñó durante un tiempo como codirectora del Instituto Ariadne para el Estudio de Mitos y Rituales, y también es colaboradora del Reflectionary of the Abbey of Hope.
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