Es importante saber en qué consiste un cortafuegos potente, sobre todo cuando te encuentras en una situación informática en la que un cortafuegos sólido es absolutamente esencial. Los datos personales son una cosa, pero cuando se trabaja con una empresa a través de un servidor interno o de forma remota, de repente los datos implicados se vuelven mucho más sensibles, y mucho más valiosos para los ciberdelincuentes.
Un cortafuegos puede considerarse como la primera línea de defensa contra los ciberataques, pero pueden variar mucho, principalmente en el alcance de los dispositivos y redes que protegen. Por supuesto, también pueden variar en calidad.
¿Qué es un cortafuegos?
Pero, concretamente, ¿qué es un cortafuegos? Sin duda, es importante entenderlo, ya que es un paso previo a la elección del cortafuegos adecuado para sus necesidades específicas. Como ya se ha dicho, un cortafuegos es como la primera línea de defensa de un dispositivo o una red. Controla qué información puede pasar y qué información se bloquea. Los cortafuegos pueden ser de software o de hardware.
Un cortafuegos puramente de software generalmente es para un dispositivo; se descarga en ese dispositivo y lo protege individualmente. No se necesita ningún hardware, y este cortafuegos no protege una red.
Un cortafuegos de hardware es aquel que utiliza un elemento adicional de hardware, que suele ser un router. Si se instala un cortafuegos con un router, se puede proteger toda una red, eliminando el contacto directo entre esa red y la Internet abierta. Cualquier empresa con redes y servidores internos debería utilizar un cortafuegos por hardware.
Peligros de no tener un cortafuegos
Hillstone Networks, una empresa especializada en microsegmentación y ciberseguridad, señala que descuidar un cortafuegos es una de las cosas más irresponsables que puede hacer una empresa, o cualquiera que maneje datos confidenciales.
Al tratarse de esta primera línea de defensa, sin un cortafuegos prácticamente cualquier dato puede entrar en un dispositivo o red. Casi todas las demás formas de ciberseguridad se añaden sobre el cortafuegos, ocupándose del acceso malicioso de personas, no necesariamente de software malicioso que apunta a un objetivo. Sencillamente, no se puede descuidar el cortafuegos.
¿Qué debe tener un buen cortafuegos?
Depende de para qué utilice el cortafuegos. ¿Está protegiendo un dispositivo o una red, y cuán sensible es la información que está protegiendo?
Estas son algunas de las características del cortafuegos que debe tener en cuenta a la hora de elegirlo:
Incluye un sistema de protección contra intrusiones (IPS)
Un IPS es un sistema que puede inspeccionar el tráfico de la red, incluyendo lo que se deja pasar a través del cortafuegos. Un software de este tipo puede detectar ataques de troyanos y otras formas de software o actividad maliciosa.
Se complementa con software antimalware
Un cortafuegos puede proteger su dispositivo o red contra el malware, pero no puede detectar el que ya está en el sistema. Además, no puede detectar el malware una vez que ha eludido el cortafuegos. El software antimalware puede hacerlo, por lo que siempre es aconsejable duplicar el cortafuegos con dicho software.
Crea las reglas adecuadas
Un cortafuegos es tan fuerte como las reglas que lo rigen. A menudo, éstas deben ser proporcionadas por usted. Por ejemplo, debe tener cuidado al gestionar las contraseñas de las personas con acceso, para asegurarse de que son seguras. Los servicios de puertos documentados y permitidos también deben configurarse para una mayor eficacia, no sólo en las operaciones de la empresa, sino también en la ciberseguridad.
En última instancia, gran parte de la fuerza de un cortafuegos depende de lo que se haga con él. Todavía no hemos llegado al punto de la ciberseguridad totalmente automatizada.